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中国と言えば何もかも「大量」。大都市では大量の高級外車が走り、その横を大量の労働者が自転車で行き来します。
そして日本よりも圧倒的に大量の人が「割に合わない作業」をしています。道でゴミを集めてリサイクル業者に売る人達もそうです。また、安い衣服や雑貨を支えるのは工場に勤める大量の若い女の子たちです。
こういう労働者は、それぞれが器用だから、何とか食べていけています。器用さは持って生まれたもの。だからこう言う人達はまだ、ラッキーな方かもしれません。(何もできないよりマシです。過酷ではありますが。)
中国は貧しい人が多いのでリサイクル天国です。なんでもとことん使いまわします。そこで、部品や同じ種類の材料だけを集めて運ぶ人たちの登場です。
彼らは自らの脚力で(つまり燃料費はいりません)できるだけ多くのものをできるだけ効率よく運べるよう日々研究しています。
もちろんもっと重いものを運ぶのなら、トラックも使います。
これは、おじさんのリサイクル資材運びではなく、運送業者の仕事の様子です。どちらにしろ、できるだけ運送費用をかけたくないのは同じこと。前へも後ろへも多く積むことでバランスを保つ見事な荷造りです。
積荷は何も重いものばかりではありません。仕事のためとも限りません。プライベートでももちろん、乗り物には積めるだけのものを積みます。
河南省では「ガス」をビニール袋に詰めてバイクで持って帰る人がいます。別に珍しいことでも無いし、このガスが漏れたら大変だということも知っています。火の気がなくても、そこに静電気の火花が散るだけで大爆発につながることも知っています。
でも便利なんでしょう、ガスを自転車で運びます。ビニール袋入りの「ガス」を自分でお持ち帰り。
この量のガスで、一家庭が一カ月、調理することが可能です。彼はこの後無事自宅に到着し、奥さんがこのガスを使って食事の支度を始めました。ここまではいつものこと。でも結局爆発してしまい、奥さんと彼は大やけどを負い病院へ運ばれました。
近所の人は言います。「俺達これを20年間みんなずっと、やってんだよ。事故になったことなんて一度だってないんだから、タバコの吸い殻かなんか落ちてたんじゃない?不注意だな」
こんなに大胆に荷物を積んで運転しちゃう人達ですから、少々のことでは驚きません。タフです。
積荷が上手な器用な男性はこのようなリサイクル業や運送業に就きますが、この業種、女性はほとんど見かけません(全くいないわけではありません)。女性には女性の働き方があるのです。
女性は工場で働きます。ミシンで縫い物をしたり、製品の細かい部分を手作業でこなしたりします。田舎から出てきた女性達は都会の工場へ出稼ぎに出て、田舎へ仕送りをしながら家族を支えます。
こんな作業員達に採用試験などないだろう、と思いきや採用されるのは意外と難しく、一丁前に合否があります。
制服を支給され、食事も与えられ、寝るところもある工場勤めは、田舎に住む貧しい家族へ仕送りを続けながら働くのにぴったりの職です。
その上、中国はとにかく人が多いので、誰にでもできそうな単純作業職でも、採用時には競争が生まれます。誰にでも就ける職ではないのです。
試験は切り絵です。バスに乗り大量にどこかの田舎から都市郊外の工場へ連れてこられた若い女性たちは、工場へ着くと、「切り絵」をするよう命じられ、紙とはさみを渡されます。その切り絵を見れば一目瞭然。器用な子はすぐ採用が決まります。
彼女達、採用試験が一通り終われば、全員食堂でご飯を食べさせてもらえます。「エサ」のような昼食でも、彼女たちにとってはごちそうです。採用されなかった子たちはその後またバスに乗って、田舎へ帰って行きます。
採用されてからの日々は、これまた過酷です。水道は一階にしか来ていなかったり(二階以上へはバケツで運ぶ)、10人以上が狭い部屋でぎゅうぎゅうに暮らしていたり、賃金が予定通り払われなかったり。
労働時間は朝8時から夜中の2時と長時間なのに、居眠りすると罰金だったり。旧正月に田舎に帰省し二度と帰って来ない人達もいますが、それでもやめた子達の穴はすぐに埋まります。なにせ中国は人が多いですから。
ちなみに、工場側だって別に嫌がらせをしているわけではありません。工場側も必死です。欧米の会社に値切られ、急かされますから、急いで安く仕上げないと取引先を失います。
弱い立場の人達はいつも、大変な思いをしてばかり。でも嫌なら辞めてもらって結構。替わりはいくらでもいますから。これが中国。そんな中、ちょっとした特技がある人がなんとかそれで生き延びています。
中国では、満足な教育を受けられない人がたくさんいます。家の手伝いに忙しいとか、学校が近くに無いとか。両親ともに出稼ぎで、田舎には年寄りと子供しかいないとか。
そんな状態なので、持って生まれたもの、例えば持ち前の明るさ、細かいことを気にしないおおらかさ、そして手先の器用さ、こういうものが彼らの命をつなぎます。
大変です。
(参考)http://shanghaiist.com/2015/06/26/3-injured-plastic-bag-pilfered-
gas-explodes-henan.php
http://www.dailymail.co.uk/news/article-2281118/Now-thats-wide-load-
Chinese-drivers-extraordinary-lengths-transport-goods.html#comments
http://roomfordebate.blogs.nytimes.com/2010/06/13/what-do-chinas-
workers-want/?_r=0#leslie
http://thechive.com/2009/07/24/made-in-china-behind-the-scenes-25-
photos/
http://www.pbs.org/independentlens/chinablue/film.html
http://www.popmatters.com/feature/109628-chinas-factory-girls-an-
interview-with-leslie-t.-chang/
中国には常識が一般的に足りない。教育が悪いのかな?なぜここまで感覚が違うか理解できない。海外コメント見ても、自分の国では信じられないように書いてあるので、本当にひどうのは中国だけみたいだ。
なかなか人生ハードモードの中国だが、下には下がある
最貧国や内戦中の国はアルティメットモードだからね
ただただ逞しい。
日本もかつてはそうだったのだ。
だが、ガスは爆発するだろ?