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本当に効くの？アフリカ人学生2人が防マラリア石鹸を開発
マラリアとは、マラリア原虫に感染することで起こる原虫感染症です。現在日本では流行していませんが世界的に見ると年間3～5億人が感染しており、そのうち300万人弱が死に至っていると言われています。
このうちの大部分はアフリカで発生しており、実に全体の9割を占めています。昨年アフリカ人学生2人が防マラリア石鹸を開発したというニュースが報道されました。
原料として地元で採れるカラテ・シトロネラというハーブを使用しているそうです。これに対して海外から様々な反応が寄せられています。
- 僕は寄生虫学者です。ちょっと説明させてください。この石鹸は抗寄生虫薬ではないよ。この石鹸の主な材料はシトロネラだから、ただの防虫剤だよ。
僕は今、蚊が防虫剤に対して耐性を発生するのかどうか実証するために実験を行っているんだ。マラリア媒介蚊ではない蚊が防虫剤に対する耐性を発生することが、すでに2010年と2013年に行われた実験によって実証されている。
そして僕は、この現象は他の種類の蚊でも起きると思っている。もちろんマラリア媒介蚊でもね。この石鹸のアイデアは良いけど、期待しすぎないほうが良い。
- 私はマラウィに住んでいます。ここはマラリアの繁殖地です。毎晩網の中で寝ています。他に何かできることあるかな？
- 蚊は夜になると、1番最初に見つけた人間を刺すよ。そして近くにある水気のある場所に卵を産み落とすんだ。だから蚊を部屋にいれないように気をつけて。天井扇風機や網戸も良いよ。効果が数ヶ月続く屋内噴霧剤もあるよ。
室内や家の近くに蚊が繁殖しやすい環境を作らないようにね。蓋やネットが付いていない容器に水を入れないこと、すぐ乾かない水たまりが家の周りにできないようにすること。
近くの医療センターが授乳中の母親や子どもに対して予防治療を行っていないかどうか確認してみるのもいいね。予防措置をしていても遅かれ早かれマラリアに罹る場所が世界にはあるから、大事なのは初期症状を知っておくこと、治療を受けられる場所を知っておくこと、症状が出たらすぐに治療を受けに行くことだね。
- 僕はフィリピンに住んでいます。ここではマラリアに苦しめられることはないけど、蚊がたくさんいて鬱陶しいね。僕たちは夜にUVライトを点けるようにしているよ。水気のあるものは置かないことだね。
- みなさんお願いだから、マラリア対策を続けてください。ベッドの周りに網を張ることが、今アフリカで実践できる1番効果的な手段だよ。定期的に家の壁に噴霧剤を吹き付けるのも、かなりオススメだよ。今のところ、マラリアを媒介する蚊には殺虫剤も効果的だよ。
- 自主検査キットとCoartem(マラリア治療薬)を側に置いておいてね。Coartemを使えばマラリアに対抗できるよ。もし初期症状が出たら、自分で検査して治療してみて。
薬と検査キットが手に入れば、マラリアはそんなに大した病気じゃないね。マラリアで死ぬ人のほとんどは、薬が手に入らない人や免疫が弱い人たち（子ども、赤ちゃん、お年寄り、HIV感染者）だよ。
- 水はけを良くして噴霧剤を吹きかけて。もしタイヤの中に水が溜まっていたら穴を開けて乾かして。蚊が繁殖できる環境を無くすのよ。もし沼地の近くに住んでいたり家の近くに水が淀んでいたら、それが蚊が湧く原因だよ。
- メキシコの人が書いたブログを読んだよ。ココナッツの皮を焼けば蚊を寄せ付けないって書いてあったよ。
- 煙が十分濃ければ蚊を遠ざけることができるね。でも煙の中で睡眠を取ると人間の健康に悪いよ。
- 私はマラウィに住んでいます。今授乳中なので、医師から薬を飲まないように言われました。なので1番効果的な虫除けの方法を知りたいです。キャンドルとかオイルとか。
寝る時に長袖やズボンを着るには暑すぎます。家にはエアコンもないですしね。涼しい時期には長袖を着られるけど、その時には蚊もほとんど出なくなるんです。私は赤ちゃんを網の中に入れて寝かせています。
- こういう「貧困地域の学生がハーブやゴミを使って素晴らしい発明をした」というような記事は、ほとんど期待外れに終わることが多いんだよね。実際は本物の科学者にとっても物凄く難しいことなんだ。子どもにはできないことだよ。
- シトロネラ（虫除け効果があると言われているハーブ）はちっとも役に立たないよ。
- 残念だけど、アフリカにある抗マラリア薬のほとんどは偽物だよ。このアフリカの学生が開発したという石鹸のように、おかしな物がたくさん出回っているんだよ。生き残るためにできる1番の方法は、網を張るとかわかりきった対策をすることだね。
- もうマラリア対策は手詰まりだよ。秘密のハーブを使ってるって？彼らの作った石鹸は詐欺だね。どこかの団体から賞をもらったらしいけど、学生にまんまと騙されているんじゃないのかな。
- 僕はこの石鹸良いアイデアだと思います。副作用とかはないのかな？でももし肌のpH値を下げてしまうなら、皮膚炎がある人には良くないだろうね。
- 私はブラジルの田舎に住んでいます。ここではシトロネラをアルコールで抽出して虫除けとして使っているよ。
- 僕は今3日マラリアに罹っています。今まで何度もマラリアを経験しているので、熱が出て具合が悪くなったときも辛うじてパニックになるのを抑えることができます。
もし学生さんの作った石鹸に効果が見られれば素晴らしいね。でも長いことマラリアに悩まされてきた人は、私と同じように懐疑的だと思うな。
- 私たちはずっとシトロネラを使ってきたけど、マラリアはまだいるでしょ！なんでシトロネラを使ったこの石鹸がこんなに評価されているの？
- 僕はシトロネラ入りのキャンドルにお金をたくさん掛けたけど、全然役に立たなかった。運悪くキャンドルの炎に飛び込んだ蚊が1匹死んだけどね。
- 蚊は30メートル先からでも人の匂いを嗅ぎ分けることができるよ。特に体から吐き出される二酸化炭素をね。
蚊は風上の人の匂いを追跡して、10メートル先から人間を見つけることができるんだ。二酸化炭素を使ったトラップを仕掛けてみるといいかもね。
日本ではマラリアが駆逐されてから数十年経ちますが、アフリカでは今でも大きな問題です。2013年に英製薬大手グラクソ・スミスクラインが有効なワクチンを開発したと発表しました。
これは非常に画期的な発明であり、一刻も早い実用化が望まれています。
（参考）http://www.reddit.com/r/worldnews/comments/1csl07/
african_students_invent_anti_malaria_soap/
http://www.reddit.com/r/science/comments/1o295c/worlds_
first_malaria_vaccine_on_course_for_2015/
日本にはいないけど年間300万人がなくなっているとはかなり多い人数だと思う。
ビルゲイツの「人間を最も多く殺すものは蚊だ」というブログもあったけど、こういうマラリアの記事を読むとわかる気がする。
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石鹸でねえ……
自分には医学的な知識も生物学的な知識もないけれど
それでも眉唾だなと思ってしまう
熱帯魚としてカダヤシというメダカに似た小魚がいる。あえて水溜まりをつくり、そこにカダヤシをいれとけば、かなりの効果が期待できるし、湖に放てれば、天敵がいないのなら、劇的に蚊を減らせるだろう。